一位中年男性患上了一种当时无法被确诊的疾病，他在医院里短暂的住了一段时间之后，决定离开医院。除了医院反复的例行检查，抽血让他感到自己的身体更加虚弱了之外，医护人员冷冰冰甚至带有责怪的态度也让他想尽快离开那个折磨人的地方。当他回到家，家人的支持和关爱让他很快调整好自己，节制饮食，恢复锻炼，适量工作，他的身体竟然开始渐渐的恢复。后来他还把自己的经历写成了一本书，在书中他指出了克服无助感和绝望感对于康复的重要性。
 
他的故事让我想到了我身边两个朋友的经历。在澳洲留学的时候，我有一个很要好的朋友D，D在澳洲经常肠胃不适，有时候似乎是没有原因的。而当每次放假回国休假，我们在北京见面，却很少听她抱怨胃疼。她自己也发现，在北京的几个月，她完全想不起来自己有肠胃不适的毛病。后来我才理解，在澳洲的时候我们都是独自一人单枪匹马的，她经常感觉到孤独和无助，学业的压力也让她的内心处在一个焦虑紧张的状态中。而每次回国回到家，和家人的交流，家人的关心和理解，让她的内心状态发生了改变，身体的症状也消失了。
 
另外就是我在实习时候的朋友C，他也有肠胃不适的老毛病，不吃早餐，吃了稍凉一点或油腻的东西都会难受。他告诉我，实习以后，他的肠胃竟然比原来好了，很少难受了。当时他觉得可能是因为实习之后每天按时按点吃饭的原因。但是我现在对此有了不同的理解。我们当时是一起学习罗杰斯的人本主义的技术，实习的氛围也是很“人本”的，可以说每天就是在罗杰斯所提倡的那种“尊重，共情，无条件积极关注”的环境下学习的。在这之前，C的北漂生活是很孤独的，他有一段时间曾情绪低落到把自己关在出租屋里一个月不与外界接触。可以说，实习那段时间他所体验到的感受是很长一段时间的孤独生活中所缺失的。消化系统的问题本就和情绪体验有很强的关联，我想，正是那样一种让他感受到被关注和理解的共情性的环境让他的肠胃问题得到了改善。
 
简单的说，共情就是指对他人内心世界的体验和理解。心理咨询当中，咨询师的语言，表情，姿态都是可以传达出对来访者的共情。自体心理学家科胡特提出，“共情本身，仅仅是出现共情，就是有益的，广泛的治疗效果——不仅在临床设置中是这样，在人类的日常生活中也是这样。”开头那个例子中患病的男性，我留学时的朋友D，实习时的同学C，当他们从缺少温暖和情感的环境中到了有家人，朋友或同事支持的共情性的环境中的时候，躯体的疾病和症状都有了明显的改善。
 
心理学家曾追踪观察了一组一出生就遭到遗弃的婴儿，他们在育婴堂中得到食物，温暖和住所，在物质的需要上他们是被满足的，但是由于育婴堂的婴儿太多了，他们都无法得到皮肤的接触，眼神的交流和其它养育性的情感互动，结果他们之中的任何人都没能活下来。这样的观察结果提示我们，仅有生理上的满足是不足以使我们存活下来的，我们还需要情感，需要被看到，被理解，被爱。
 
什么是爱？共情是爱。

作者：刘月